Trastevere

Quale romano che si rispetti non si sente a casa alla vista delle acque del Tevere? La sensazione avvolgente che il panorama del fiume dona al primo sguardo è difficilmente spiegabile a parole. Ma quanto conosciamo l’importanza del “biondo” fiume nella storia della città? Anima e linfa della città eterna. Il Tevere è stato l’anima di Roma fin dalla sua nascita. E’ difficile credere che, in assenza di questo prezioso corso d’acqua, la città eterna avrebbe avuto lo stesso percorso storico.Il Tevere fu per i Romani elemento di vita in tutti i sensi: assicurava l’acqua per la sopravvivenza, era via di comunicazione primaria ed era elemento di difesa. Anche la morfologia dell’area su cui sorse la città è attribuibile al fiume: i famosi sette colli, dove nacquero i primi insediamenti umani, furono modellati dall’erosione fluviale su antichi altipiani vulcanici.
Il “biondo” tra mito e realtà
Il fatto che l’esistenza stessa di Roma sia strettamente legata al Tevere è descritto già dalla prima scena della leggenda di fondazione. Romolo e Remo sono nella cesta, arenati sotto il ficus ruminalis, e succhiano il colare zuccherino dei frutti, in attesa di una vera poppata. Il mito narra che fu Enea, il celebre eroe profugo da Troia in cerca di una patria, a giungere nella zona dove sarà fondata Roma, proprio risalendo la foce del fiume che allora era noto come Albula. Il fiume fu poi chiamato Tevere, probabilmente in onore di una divinità fluviale o un Re chiamato Tiberinus. I Romani erano profondamente coscienti dell’importanza del fiume e hanno amato il loro Tevere fino a mitizzarlo e a considerarlo uomo vivo. In numerosi monumenti e nelle bellissime fontane di Roma spesso si nota una figura imponente, un vecchio dalla lunga barba bianca, appoggiato ad un’anfora con accanto un remo, una cornucopia e due gemelli allattati da una lupa. E’ lui l’antico Tevere, saggio, artefice e patrono della Roma “Caput Mundi”.
Al di là del mito, sappiamo che il fiume fu utilizzato sin dalle origini della città e che gli abitanti si preoccuparono sin da subito di avviare una serie di interventi per sfruttarlo nel miglior modo possibile.
I muraglioni e il fiume oggi
Gli abitanti di Roma, dunque, hanno sempre avvertito la necessità di trovare una soluzione efficace per “governare” il fiume e proteggere la città dal pericolo delle alluvioni. Questi eventi si verificavano più volte l’anno, a causa delle piene ordinarie, provocando esondazioni lungo i fossi, le marane e le fognature. In alcuni casi erano di grande entità, come le inondazioni del 1598 e del 1870, in altri più modeste, come quelle che il poeta Gioacchino Belli chiamava “acquetta”.
La necessità di controllare le piene portò alla progettazione dei “muraglioni”, la cui realizzazione, tra fine Ottocento e inizio Novecento, ha interessato le rive del tratto urbano centrale, creando le sponde per come le conosciamo oggi. Nonostante l’allontanamento “fisico” tra i romani e il Tevere, dopo più di duemila anni vissuti praticamente in simbiosi, il legame tra il fiume e la città non si è mai spezzato.

What self-respecting Roman doesn’t feel at home at the sight of the waters of the Tiber? The enveloping sensation that the panorama of the river gives at first glance is difficult to explain in words. But how well do we know the importance of the “blonde” river in the history of the city? Soul and sap of the Eternal City. The Tiber has been the soul of Rome since its inception. It is hard to believe that, in the absence of this precious watercourse, the eternal city would have had the same historical path. The Tiber was for the Romans an element of life in every sense: it ensured water for survival, it was of primary communication and was a defense element. Even the morphology of the area on which the city was built can be attributed to the river: the famous seven hills, where the first human settlements were born, were shaped by river erosion on ancient volcanic plateaus.
The “blond” between myth and reality
The fact that the very existence of Rome is closely linked to the Tiber is already described by the first scene of the foundation legend. Romulus and Remus are in the basket, stranded under the ficus ruminalis, and suck the sugary juice from the fruit, waiting for a real feed. Legend has it that it was Aeneas, the famous hero who fled Troy in search of a homeland, who arrived in the area where Rome was to be founded, just by going up the mouth of the river which was then known as the Albula. The river was later named Tiber, probably in honor of a river deity or king named Tiberinus. The Romans were deeply aware of the importance of the river and loved their Tiber to the point of mythicizing it and considering it a living man. In numerous monuments and in the beautiful fountains of Rome we often notice an imposing figure, an old man with a long white beard, leaning on an amphora with an oar next to it, a cornucopia and two twins suckled by a she-wolf. He is the ancient Tiber, wise man, creator and patron of Rome “Caput Mundi”. Beyond the myth, we know that the river has been used since the origins of the city and that the inhabitants immediately took care of starting a series of interventions to exploit it in the best possible way.
The walls and the river today
The inhabitants of Rome, therefore, have always felt the need to find an effective solution to “govern” the river and protect the city from the danger of floods. These events occurred several times a year, due to the ordinary floods, causing flooding along the ditches, maranas and sewers. In some cases they were of great magnitude, such as the floods of 1598 and 1870, in others more modest, such as those that the poet Gioacchino Belli called “acquetta”. The need to control the floods led to the design of the “walls”, the construction of which, between the late nineteenth and early twentieth centuries, affected the banks of the central urban section, creating the banks as we know them today. Despite the “physical” estrangement between the Romans and the Tiber, after more than two thousand years of living practically in symbiosis, the link between the river and the city has never been broken.